Durant trois jours, les participants originaires de six pays (Maroc, Algérie, Egypte, Libye, Mauritanie et Tunisie) passeront en revue les progrès réalisés en matière d'accès aux traitements de l'infection à VIH et discuteront des obstacles et défis qui restent à relever.

Cette conférence a pour objectif de faire l'état des lieux de la situation dans la région et d'identifier les actions prioritaires à mettre en place. Elle vise également à offrir une opportunité aux représentants de développer des plans et stratégies de plaidoyer en vue de mobiliser la communauté, les décideurs et les ressources, pour mieux combattre le VIH au niveau national et régional.

Cette rencontre régionale est co-organisée par l'Association de lutte contre le sida (ALCS) et ses partenaires : le Mouvement pan africain pour l'accès aux traitements (PATAM) et la Coalition internationale pour la préparation aux traitements (ITPC) avec le soutien de l'ONUSIDA.

Selon l'Organisation Mondiale de la santé (OMS), la région du Moyen Orient et Afrique du Nord (MENA) enregistre le taux de couverture en traitement le plus bas du monde. Bien que cette région soit parmi les premières en Afrique à avoir introduit, dès la fin des années 90, les thérapies antirétrovirales, et que des progrès notables aient été réalisés depuis, le taux de couverture en traitement reste relativement faible par rapport aux besoins estimés.

Au Maroc, les personnes atteintes du SIDA sont complètement prises en charge par l'Etat et les associations. Elles bénéficient de la gratuité des traitements depuis 2003. Toutefois, un grand nombre de porteurs du virus ne découvrent leur séropositivité qu'à un stade avancé de la maladie.

Selon les experts, les avancées réalisées en matière de traitements anti-sida, associées à un dépistage précoce, permettraient une meilleure prise en charge des personnes infectées.

Pour promouvoir le diagnostic précoce du VIH, des journées nationales du dépistage du VIH ont été organisées l'an dernier au Maroc qui dispose d'une stratégie nationale de lutte contre le sida.